第25章 枇杷膏
大牢绝对是人们最不愿踏足的地方之一。
那里阴暗潮湿, 弥漫着终年不散的腐臭味，只有老鼠和穷凶极恶的犯人为伴。
徐茂才从未想过有一天自己也会沦落至此。
可现在，他已经在开封府大牢住了许多天, 甚至有点习惯了。
只是泔水般的饭菜依旧难吃，身下的草铺也越发潮湿，弄得他生出许多热疮，奇痒难忍，每晚都难以入睡。
谢钰进来时，徐茂才正靠在墙壁上, 努力伸长了手，贪婪地触碰小窗外漏进来的一束月光。
为了防止犯人逃脱，大牢的地基挖得很深, 牢房有一半在地下, 窗口极小，光线很难照进来。
听见有人过来，徐茂才姿势未变，只扭头瞥了眼，有些意外，“什么风把谢大人吹到这里来？”
他已被移交给刑部，只因尚未定罪才暂时关押在此, 按理不再归谢钰管，那么又来这里做什么？
谢钰看着他粗糙肮脏的手指在月光中穿梭，一言不发。
久久听不到回音的徐茂才终于忍不住转过身来, “大人贵足踏贱地，有何贵干呐？”
儿子死定了, 他的心也死了一半, 竟有些看破了的意味, 对上谢钰时，远不如以前敬重。
谢钰背着手，似笑非笑地看着他，也不说话，只是极其缓慢地踱着步子，像是揣着什么消息，却偏偏不告诉他。
两人隔着牢门对峙许久，徐茂才脸上漫不经心的表情渐渐绷不住，近乎本能地盘算起来：
他来做什么？
为什么这样看着我？
为什么不说话？
又有什么被他挖出来了吗？
谢钰在牢门外踱了几个来回，自始至终，目光都没离开过徐茂才。
自儿时起，谢钰就发现自己其实很擅长察言观色。
这并非因为他的生活处境多么窘迫，相反的，他的亲舅舅是皇帝，母亲是长公主，世间的大多数苦难都与他无关。
他见过太多的阿谀奉承，那些人往往口中说着漂亮话，心里却是另一份算计，活像一副躯壳里装了两个人。
厌恶欺骗和被利用的谢钰很快发现了自己的天赋，并加以利用，效果很不错。
几乎没人能在他面前说谎。
大牢内部闷热潮湿，谢钰每走一步，鞋底便会和地面发出细微的撕扯声。
这声音仿佛直接响在徐茂才心坎上，叫他禁不住跟着恍惚。
不，或许他什么都不知道，只是来诈我的。
“凉州。”对方忽道。
徐茂才那刚刚落下去的心重新悬了起来。
为什么偏偏提那个地方？
谢钰盯着他看了会儿，突然笑了。
徐茂才的反应相当有趣。
在听到“凉州”时，他双眼周围的肌肉有一瞬间极其细微的颤动，这是一种与震惊和恐惧有关的情绪。
这证明徐茂才对凉州的印象极其深刻，而且这种记忆必然是不太美妙的。
看来自己猜得没错，当年那里确实发生过什么事。
平心而论，谢钰笑起来实在很好看，但徐茂才此刻却被他笑得直发毛，想说什么，又生生忍住。
不可以开口，会中计。
谢钰一步步走近，直视着他的眼睛道：“徐大人可还记得范石溪？”
徐茂才背在身后的左手猛地紧了下，没有否认，“我曾与他同在凉州为官，这又如何？”
“好记性，”谢钰赞赏道，“徐大人为官多年，辗转各处，上下同僚少说也有数百人之巨，将近二十年前的事了，本官一说，徐大人就马上记起来了。”
如果不是经常书信往来，那么必定曾经发生过令他难以忘怀的往事。
徐茂才不以为意，“凉州乃西北苦寒之地，同在那里为官也算难得的缘分，大家同甘苦共患难，情分远非其他温柔富贵乡可比，想忘记都难。”
这倒也勉强说得通。
谢钰点点头，忽然话锋一转，“四年前，范石溪告老还乡，去年年底，他的坟墓被人刨开，腐烂的尸骨吊在树上，身前还挂着血幡，上面写着……”
他的话戛然而止，将徐茂才的胃口吊起来不上不下，禁不住追问：“写着什么！”
谢钰反将一军：“既有如此深厚的同僚之谊，徐大人难道不该关心是谁做的？”
徐茂才抓着牢门的手指一紧，口中却道：“此事自有朝廷做主，以我今时今日的境地，便是问了又能如何？”
他又义愤填膺道：“大家曾同在朝为官，他遭此厄运，难道我不该愤慨么？究竟是什么人如此丧心病狂！”
“以你今时今日的境地，便是问了又能如何？”不料谢钰直接原话奉还。
徐茂才一噎，竟不知该如何作答。
这小子，简直跟他爹一样难缠！
父子俩同样讨厌！
“背信弃义，”谢钰好像没看到他青一阵红一阵的脸色，一字一顿道，“猪狗不如。”
这便是那血幡上写的字。
徐茂才猛地睁大了眼睛。
谢钰轻轻捻了捻手指，决定下剂猛药。
“先是范石溪，再是你，其余人自然也跑不了，”他抖了抖袍袖，意有所指道，“你们做的那些事……”
徐茂才的脸色已经有些白了。
我们做的那些事……
果然是有人害我！
到底是谁？
是当年的……不，雁门应该死绝了的！
他试图从谢钰脸上看出点什么来，但对方真的将喜怒不形于色这门功夫练到极致，竟半点不露痕迹。
谢钰没有再说下去，只是意味深长地看了他一眼便离开了大牢。
果然没那么容易得到答案。
走到拐角处时，他像又想起来什么似的，“徐大人高堂健在，老家还有两个兄弟吧，侄儿侄女也有几个……”
徐茂才脑袋里嗡的一声，“你想做什么！”
他已没了儿子，唯一的指望就是血亲，这，这是要彻底将他们徐家连根拔起吗？
谢钰头也不回地走了。
兵者，诡道也。
目前他掌握的真实线索几乎都是刚从徐茂才身上诈来的，如果一次做得太多，过于操切，对方很可能觉察到什么。
机会只有一次，稍不留神便是前功尽弃。
最好的办法就是这样一点点试探，让徐茂才摸不准自己究竟了解到哪一步。
做过官的人大多很聪明，因为官场需要智慧，没有城府、不会算计的人往往死得很快。
但有的时候，这份聪明反而会坏事。
善泳者溺于水，聪明人惯好多思多想，只要丢过去一根线头，那些人就会忍不住顺着线头浮想联翩，不必外人催，就会主动将线头扯开。
现在，徐茂才就是那个扯线头的人。
刚入夏，白昼便已明显拉长。
谢钰走出牢房时，时辰还早，天却已微微亮了，东边的天际泛起鱼肚白，远处隐隐传来鸡鸣声。
晨风微凉，白色的薄雾宛若晃动的轻纱，衬着橙红色的朝霞，竟有几分温柔旖旎。
他边往外走边缓缓吐息几次，凉风一吹，萦绕在身边的郁气都去了几分。
当年凉州究竟发生过什么事？
范石溪和徐茂才必然曾经和谋过什么，可当年的他们不过小小知县，能做出什么大案？
恐怕还有他人参与其中。
徐茂才入狱多日，交代的事情却远不能解释从他家搜出的巨额财富以及那些消失的银钱去向，他至今都死咬着不放，究竟隐瞒了多少，又是在忌惮谁？
先是范石溪，又是徐茂才，接下来会是谁？
当年与他们同一时期的凉州官员足有数百人之多，一时半刻，谢钰也无法分辨。
但若自己的推测成真，那么徐茂才的落马定然也非巧合。
有人借力打力，通过摆弄徐朗那棵独苗来推倒徐茂才。
这么一来，那包至今都源头不明的五石散又成了关键。
五石散……
谢钰踏上台阶的脚步一顿，忽然有些不愿继续想下去。
他的多疑和敏锐仿佛已经将自己拉入某个深不见底的泥潭，四周一片漆黑，看不清来时的路。
“谢大人？”
想曹操，曹操到，谢钰微怔，愣了下才抬头看过去。
果然是马冰。
她穿了套灰蓝色的窄袖衣裳，布料上没有过多绣花，只用深色掐牙，长发在脑后高高吊起，看上去十分爽利。
见他眼中隐隐带着血丝，马冰不由惊讶道：“你一夜未眠？”
谢钰这才觉察到迟来的疲惫，抬手捏了捏眉心。
最近开封府事多，宫中又要准备出城春祭，他需要跟禁军中的其他人一起负责沿途警戒，白日不得空，只能晚上来找徐茂才。
“去哪儿了呀，大半夜的不睡觉，”马冰啧了声，“总这么着可不成，身体会垮的。”
谢钰却看到她鞋底沾着泥土，头发上似乎也蒙了层薄雾，显然也是刚从外面回来，不觉好笑。
“那你又去哪里了？”
“我？”马冰眨眨眼，举起手里的篮子给他看，“早起去买了点枇杷，回头掺上陈皮和蜂蜜一起做成枇杷糖，大家闲时就吃两颗，对嗓子好的。”
最近气候变幻，开封府上下不少人都犯了咳疾，每日“咳咳”声不绝于耳，十分恼人。
正好马冰昨天从赵夫人处回来，想着对方胃口不大，若吃了二陈汤，只怕就不能正经吃饭了，就琢磨着弄点不占肚子的枇杷糖，好吃又治病。
只是外面卖的枇杷是商家自贩，千里迢迢从洞庭走水路运来，远不如宁德长公主送来的，个头小且不均，许多表皮上也有磕碰过的瘢痕，瞧着便不那么可爱。
但其实功效是一样的，又便宜。
马冰今天赶了个大早集，尝着味道不错，便同摊主讲了价，每斤便宜一文钱，统统包了圆。
这只是一小筐略齐整些的，预备着自己吃着解馋，剩下那些歪瓜裂枣的熬枇杷膏，自有摊主卖完货后送上门。
经她这么一说，谢钰也莫名觉得喉咙干痒起来。
马冰就笑，从篮子里捡出一颗看上去最漂亮的，抽出手帕擦去果皮上的尘土，小心地剥了皮递过去，“熬夜有点恶心吧？来，压一压。”
枇杷有润肺止吐的功效，现在吃正好。
剥了皮的枇杷果看着水润润的，黄澄澄的果肉颤巍巍立在雪白的指尖上，似寒风中颤抖的雪莲，可怜又可爱。
谢钰略一迟疑，伸手接了。
果肉软嫩多汁，虽不如母亲送来的甜，但那其中淡淡的酸尤其清爽开胃。
好看的人吃东西也是赏心悦目的，马冰忍不住也剥了一颗来吃。
有早起的衙役无意中路过，愣了下，边走边小声嘟囔：“大清早的，竟偷偷在那里吃枇杷……”
就那么好吃啊？
他娘的，弄得俺也想吃了。
吃完枇杷，马冰擦着手上的果汁笑道：“舒服多了吧？快回去休息，我也要去忙了，回头做好了，也给你送一罐。”
她笑起来眉眼弯弯，两排浓烈的长睫笼下，似入夜时天边悬挂的月牙，叫看得人也不自觉跟着快活起来。
谢钰慢条斯理擦了手，语气中带了揶揄，“二两么？”
马冰：“……哼！”
不识好歹，我还不白给了呢！
她有点恼羞成怒，一甩头，仰着下巴转身走了，头发在背后一甩一甩的。
走出几步了，还能听到背后传来的轻笑声。
马冰又哼了声，心里却在想方才的片段。
虽然谢钰没有回答去了哪儿，但她分明闻到对方身上有股淡淡的腐朽的味道。
那是封闭幽暗的环境特有的味道，例如地窖，或者……
她的目光越过重重叠叠的屋檐，最终落到开封府西北角，连通大牢的位置。
徐茂才，就关在那里吧？
虽一夜未眠，但因早就过了时辰走了困，现在谢钰也没什么睡意，便回房间沐浴更衣，预备直接去上值。
“谢大人？”有账房的人来敲门，“哎呦，您在就好，这是本月的俸禄，劳您在这里签名用印，下官好去下一处。”
除了银子外，京官的俸禄中还包括布匹和粮食，夏日的冰，冬日的炭，颇为繁琐。
谢钰不耐烦弄那些，且自有公主府和宫里送好的来，便都折算成银子。
谢钰过去领了钱，那人才要走，他又想起来一件事，“对了，马大夫的俸禄发了吗？”
账房的人摇头，“都是按着官阶高低来的，药园的人属吏员，都在后面呢。”
谢钰就从自己钱袋里拿出二两一个的雪白缠丝锭子递过去，“以后你每月都从我俸禄中取二两添给她，只对她说是答应的双份工，不必让外人知道。”
“这……”来人惊讶地看了他一眼，不敢多问，却有些为难，“这可叫下官怎么写呢？”
官员若有皇命在身，倒是可以食双俸，可吏员哪儿来的什么双俸！
“照旧写就是，权当你替我办事。”谢钰淡淡道。
正主都这么说了，又不费自己的银子，来人略一迟疑，也就咬牙应了。
只是心里难免偷偷嘀咕，这谢大人跟马姑娘到底算怎么回事？
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