第一章：杯酒入江湖
元祥三年，立春已至，东风解冻，蜇虫始振。
“淮左名都，竹西佳处。”
说的就是广陵城，这淮南东路名响天下的大城，自然是别有热闹风趣，繁华喧嚣。
广陵城内，三灵客栈。
“各位看官，可知近儿咱们广陵有哪些趣事秘闻？”一名白须老人轻轻一拍醒木，搓捻着胡须笑道。做说书的，别的不说，开始前总得先钓钓众人的瘾。
“温老头，少卖关子了！老子就这一碗酒，再拖拉下去，等会听书没得喝了别怪我翻脸！”老头还没钓足胃口，便有来过两三回的熟人不买账了。
来这客栈一楼拼桌喝酒的，谈不上多富，大多数是醉翁之意不在酒，而在乎这老者之说书也，有趣的很。
白须老者名温焕，虽上了年纪，但也在这不大不小的客栈里做了名说书人。老板见他的确能揽些生意，便留了他下来，每月付些碎银。钱是不多，但温老头自己乐得说道，其脾气既好，待人又和睦，时间一长，在这方土地就有了点名气。
“难不成你打算给大伙儿讲讲咱广陵的八极棍宗诸葛奇羽？”
“戚！”温老头不屑撇嘴，“诸葛棍宗的事迹莫说咱广陵，就是整个天乾王朝，有几个不知晓的？有啥好说的……倒是你小子，敢直呼诸葛先生的名字，小心先生一棍子让你滚回娘胎！”
“哈哈！就是，‘棍宗不识，广陵不认’，你要是连诸葛棍宗都不甚了解，就别说是咱广陵人，咱丢不起这脸！”
客栈内，围绕着温老头四方分散坐着十数人，明显是打定了主意捧场的，但除此之外，坐在角落处的一些客人中也不乏有竖着耳朵听老头说书的。
就比如靠客栈左处较偏的角落里，坐着一名十八九岁的少年以及一名上了年纪的老人。
少年身着白衣，穿白云履，只是衣服看上去有些陈旧，在时间的冲刷下变得略微泛黄，两缕云鬓自双耳前侧垂下，搭在两肩，气质翩然出尘。
而老人脸上有点丁老斑，衣衫有几处破口和补丁，虽两鬓雪白，却是精神矍铄，不显一丝老态。
老人喝了小口酒，咂咂嘴：“棍者，百器之首也，其招式不外乎劈、崩、缠、绕、点、拨、封、撩、扫等棍法，纵有千变万化，亦不离其宗。不过以你小子的根骨气质，练棍怕是不行，倒是可以去练练那百器之君，剑。”
“我亦本是此意。”白衣少年点头。
见少年听得聚精会神，老人略作停顿，继续道：
“诸葛老儿以八卦为基，棍为体，卦卦相生克，棍棍相推衍，花了近三十年的时间才将棍法的一招一式都与天地自然之道对应，棍法大成后，颇有几分睥睨天下棍道的韵味，棍宗之名，受之无愧。”
“白老，这就是八极棍宗被广陵道上的人们如此津津乐道的原因？”白衣少年忍不住开口问道。
老人面露思索，手指敲击着桌面。
“若我没记错，诸葛老儿真正名动天乾是在十三年前，也就是元祐五百七十年。”
天乾，天乾王朝。元祐末年，三王叛乱，青州、流州、渭州暗地勾结，在朝廷内部一些人里应外合之下，悄然集结四十万叛军直捣太京城，势如破竹，只用四天时间便谋篡了皇位。天元王朝改为天乾王朝，乃承天之意，定国号为元祥。
天元国祚延续了近六百年，盛世辉煌，一朝风云变幻，江山易主。
“为何？”少年不免好奇。
“那年广陵境内有段时间连下九日大雨，雨势倾盆，毫不停歇，致使甘江决堤，怒浪排空，遮云蔽日，广陵一时竟面临水淹之危，就连如今玄禅寺的陈道生，赶来广陵亦是束手无策。”
“陈、咳咳……陈道生？二十年不阅佛经，一朝悟尽三千佛法的玄禅大宗陈道生？”少年一口酒刚下喉，闻言双眼立马瞪得老大，同时被酒被呛得不行，连忙拍打着胸口。
相比少年的激动，老人的神情就淡定许多：“就是他，不过那时候的陈道生不过束发之年，还远未有如此成就，不然区区甘江决堤，可难不住他。”
“你的意思是，莫非……”
“不错，最终还是诸葛奇羽解决了此祸，十三年前他的棍法就已经登峰造极，只三棍，便将滔滔甘江河水给退了回去，八极棍宗的名号，由此响彻天下。”
三棍镇江！
咕噜……白衣少年咽了咽口水，难以置信。
“区区人力竟能至如此？”
“哈！你境界未到罢了，诸葛老儿这三棍，不仅是镇江，亦是镇势，不过这对你而言过于遥远，你只需记住不可小觑天下武夫。”
“那陈道生三年前一朝顿悟，佛法趋于大成圆满，世人称其为玄禅大宗，如今不过二十七八，年纪只长你一旬，相比之下，你小子这十八年可以说是活到狗身上去了。”老人见少年还没有回过神，不由得戏谑道。
“没事跟他比作甚？江湖上的传奇人物，可不是我一普通老百姓可比的。”少年眉头一挑，嘿嘿笑着，明显丝毫不在意。
见状，老人也只是淡淡一笑，便不再说话。
自己嘴上虽是这么说，实则心底亦有几分惊艳之意，两年前初见这小子时，他还只是一个未涉武道的普通人，后来将他带在身边传授些粗浅武学，结果这两年内他在武道上的进展让自己都惊叹不已。
不过，这也在预料之中，否则自己也不会主动来找这小子了。
“今后的江湖，才算是波澜壮阔，气象万千呐……”
“白老，你刚刚说什么？”
“……”老人摇摇头，沉默了片刻，缓缓直起身子，将碗中浊酒一口饮尽，双手拢在袖中，慢步离去。
兴许是终于正眼看了次这未曾放在眼里的莽莽天下，老人酣畅大笑，神采飞扬，宛若方寸人间大不过手掌几许，迈步间皆是道不尽的莫名潇洒。
“哈哈！纵横百家，阴阳谋世，黑白两道通南北；春秋风云，落子江山，双袖指点话东西！天下再大，可曾出过我白某的棋局？大道在我，大道在我啊……”
这一刻，客栈内无论是谁，就连说书的温老头也停了下来，齐齐看向离去的老人，不知为何，反正就这么看着，似乎老者身上有股神秘的吸引力。
“我去瞧瞧这乱世后所谓的太平天下，可还有人记得我白元亮……萧鸣羽，要记得老夫跟你说过的话，一字都不要忘。”
客栈里的人推杯换盏，茶酒下肚，几杯说尽世态忧乐。客栈外有人想的却是风雨飘摇，金戈铁马，半生只为兴亡天下。
萧鸣羽神色平淡，待白元亮的身影彻底消失在了视线中，这才拎着酒壶给碗中斟满了浊酒，右手托着酒碗，朝着白元亮离去的方向深深一鞠躬。
“萧鸣羽谨记。”
……
温焕老头一声吆喝，把众人心思拽回，袖子一撸，大有继续长谈三日的架势，但萧鸣羽已无心再听。
太京城仍有繁灯万盏，广陵道还是喧嚣一片，偌大的天乾依旧受西夷虎视。天乾六州，我萧鸣羽两年便走了十之七八，莺声燕语，杨柳青青，黄沙莽莽，河晏海清……
江湖波澜起，江山美如画！
萧鸣羽思绪起伏，猛然起身，高举酒碗，喃喃道：“这最后一碗酒，亦是第一碗酒，敬你、敬我、敬此后人间江湖！”
“小二，结账！”
……
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