第十四章：渡江
……
玄兴城以南，天下拱卫，太京城首居龙脉，如处棋盘天元之位，占天地间大半气运，有海纳百川之势，傲立四海之威。
太京城内，世间最尊贵堂皇的金殿，其南有紫金楼，清水苑，其西有万鲤湖，百花园，湖上烟波浩淼，朦胧高雅，小桥曲折贯穿其中，园内花卉环周，或昙花一现，或常开不败，幽香远溢，真若丹青画卷，烟水明媚矣。
十步一楼，百步一阁，其间斗折长廊，镶金嵌玉，雕龙镂云，正有几名水灵宫女在小心翼翼地跟着前方两道身影，目光尊敬中夹杂着畏惧，距离拿捏适当，不敢远一步，亦不敢逾一寸。
为首一人，身穿金色龙袍，龙袍上绣有八条进龙，胸前、背后各一，左右两肩各一，前后膝盖处各二，然而实际上是九条，还有一条进龙绣在衣襟里面。
身高七尺八寸，脸庞棱角分明，眼瞳深邃，有不怒自威之势，那股威严，是天神般的威仪和与身俱来的高贵，整个人发出一种威震天下的王者之气。
此人身份不言而喻，九五至尊，当今天乾皇帝，张云泽！
“赵先生，昨日北离道龙平郡那边，似乎闹出了不小动静？”
皇帝身后的青衫儒士轻声说道：“是‘张阁’派人去刺杀前朝镇西王萧青之子，萧鸣羽。”
“萧青已死，萧家铁骑几近覆灭，兵马十不存一，萧鸣羽年纪轻轻，又是孤家寡人一个，无兵无马无粮无谋，这般境地，他对朕还有威胁？”
“萧鸣羽有没有威胁，赵临不知道，但是赵临清楚萧家绝对有威胁，而且威胁颇大，可谓毒瘤一个！”即便眼前之人是当今天子，赵临态度仍是不卑不亢，两人关系既是君臣，亦是好友。
“萧青的确是死了，镇西王府荒草丛生，灰尘堆积，已是废宅一个。树倒猢狲散，萧家元气大伤，萧家铁骑四分五裂，大部分去了东莱，余下一小部分被朝廷各军吸纳，再难成气候。”
“但这只是明面上表现出来的，萧家毕竟有着萧青积攒了二十多年的底子，像张九卿、萧子涵、李楠等这些萧家铁骑的高层人物尚存于世，他们若是辅佐萧鸣羽整合萧家残余铁骑，就等于有了主心骨，有了凝聚力，能慢慢壮大。”
“张九卿。”听到这个名字，皇帝有一阵短暂的恍神，“风流人物，难得的贤才。”
赵临深有同感，低声轻叹，继续道：“赵某猜测，萧鸣羽在找到张九卿后的第一件事就是去东莱接手萧子涵手中余下不到五万的铁骑，招兵买马，养精蓄锐。不过这事儿对他而言不太容易，他萧鸣羽不过才十八岁，还未及冠，又无功绩建树，何以服众？萧家那些人，看似任调遣驱驰，也只是因为萧青，他们骨子里个个都是桀骜不驯之辈，萧鸣羽想完全将萧家铁骑攥在手中，难。”
“所以他去东莱之后的首要之事，便是于军中立威了，这是接手铁骑的第一步，若是做不到，我想萧子涵也不会将兵权交给萧鸣羽，即便他是镇西王之子。”
“那赵先生觉得萧鸣羽可有此本事？”张云泽双手负于身后，眺望西边，似乎看见了边关巍巍城墙，连绵起伏。
赵临沉默半晌，牙缝里蹦出一句话：“虎父无犬子。”
皇帝静静伫立，没有转头，“这样么……”
“西夷国力日益强势，野心也愈加明显，最近已经坐不住了，开始在边线挑衅进犯，朕没有精力去理会东莱之事。”
“既然先生有所打算，萧鸣羽的事就全权交给先生处理了，‘张阁’会随时待命的。”
“是。”赵临颔首，思绪繁多。
萧鸣羽的气运变得难以捕捉，踪迹隐匿，最后是在真武山附近凝聚，貌似还吸收了一些真武气运。如此看来，是真武张真人出手帮萧鸣羽解决了这个烫手山芋般的问题。
“张忘忧，你应该也看到了萧鸣羽未来的两条路，但我们二人意见好像不太统一，你敢赌，我赵临不敢，你是道家真人，我是当朝首辅，赌不得。”
一步输，步步输，满盘皆输。
……
北离道，龙平郡，玄兴城。
萧鸣羽在李无争的护行下，安然无恙地离开了玄兴城，正打算横渡北离大江。
“萧兄，咱们后面跟了不少尾巴。”李无争还是那副波澜不惊的模样，语气平淡。
“无妨。”萧鸣羽轻笑一声，说道：“既然太京城朝廷那边挑明了要对付我，那咱俩屁股后面那些‘玄甲军’是赶不走了，杀了一批还有下批，反正他们也只敢远远跟着，掌握我们行踪。”
“我倒不如任由他们折腾，青州这么大地儿，想找一个人无疑是大海捞针，难如登天，况且张九卿也未必就在青州。这里动静大了，若是能传到张九卿耳朵里，那再好不过，我相信他会自己来寻我。”
“萧兄打得好算盘。”
“哪里，只是吊在后面的尾巴太多，清理不干净，无奈只得出此下策。”
远远看去，北离大江就如一条蜿蜒巨龙，横卧在青州与云州之间，一浪高一浪，一潮盖一潮，洁白浪花飞溅，江水汹涌奔泻而来，如箭离弦，如马脱缰，如猛虎出山，声势浩大。
北离江岸上的人很多，有过江的，也有不过江的，各方簇拥，四处扎堆。
而那些并不打算过江的人中，有部分是来见识北离大江的波澜壮阔，仅是赏景而已。还有一部分则是些江湖武夫，来观潮悟道，以求在武道上有所精进。
“无争兄，为何这些武夫会觉得来此观摩观摩北离大江就能有益于武道进展？”萧鸣羽心中疑惑，不是一个两个，而是聚集了千八百个，难不成在北离大江悟道成了江湖公认之事？
“因为的确有人曾在此观潮有得，武道大成。”李无争表情复杂，眼神晦明不清。
“还有这事儿，是谁？”
“萧兄可知武榜前五分别是何人？”李无争看似扯了个题外话。
“嗯，据说霸榜夺魁者，是无宗无派的曹元罡，武道臻至顶峰，游走红尘，难觅其踪。第二是你们真武山掌教，张忘忧张真人，有幸得见，名副其实。第三是广陵道的八极棍宗诸葛奇羽，声名显赫。第四是道家天地宗的宗主，江风信，此人我不甚了解。至于第五，便是带我拜访真武的玄禅大宗陈道生了。”
“嗯，但你可知曹元罡三十年前只是个不入流的六品高等武夫？那时候的他，已是而立之年。”
“三十岁的六品武夫？怎么可能！”萧鸣羽身躯一颤，忍不住惊呼道，发现惹来不少人群的目光，连忙压低声音：“那岂不是连你我二人都不如？”
“三十岁的曹元罡，就像坠入江湖的一颗小石子儿，想砸出点水花都费劲，说白了就是个无名小卒，鲜有人知。可就在同一年，曹元罡人生失意，来到北离大江，竟是当起了渡夫，两年内观了三十二次潮起潮落，或遮云蔽日，浩浩汤汤，或风平浪静，平淡无奇……结果这个貌似资质平平的武夫，居然观潮悟道，‘武夫三决’中最难成就的武夫心境反而大有完善，之后在武道一途突飞猛进，于不惑之年绝霸江湖，至今已俯瞰天下半甲子。”
见萧鸣羽呆住的模样，李无争忍俊不禁道：“现在明白为何如此多人来北离大江观潮吧？有曹元罡这块天下第一的金字招牌，影响可见一斑。”
“那。”萧鸣羽咽下口水，“咱也观摩观摩，指不定就成绝世高手了。”
李无争一愣，旋即哈哈大笑：“你还真当自己是曹元罡啊？半甲子以来有多少武夫来此观潮？最多的不过是有所感悟，自创了几招功夫，这已经是凤毛麟角了，难不成你还想江湖再出第二个曹元罡？”
萧鸣羽闻言，看着滔滔不绝的北离大江，除了气势不俗，的确是瞧不出什么名堂。
“算了，咱们还是渡江吧。”
岸上等着渡江的人有很多，载人的渡船也有不少，价格不一，船大质量好的，抗风浪，再精心装饰一番，就可以收“天价”，而那些船小的，哪里还有抬价的资格，有人愿意乘坐就已经是谢天谢地了。
萧鸣羽等了半天，也没有空余的好船，至于那些“一叶扁舟”，萧鸣羽也没有胆子坐，说不定一不小心就给浪涛掀翻吞没了。
“公子，可是要渡江？这个点儿过江的人太多，好船得排老长时间，要不上小老儿的船，包你顺利过江，价格好商量。”见萧鸣羽半天没动，有一个声音沙哑的老头将船撑至萧鸣羽面前，开始揽生意。
萧鸣羽打量一下，船身有五六丈大小，已经算不错了，船中央还有一小火炉，炉子上正热着黄酒。
萧鸣羽偏头望向李无争，后者轻轻点头。
萧鸣羽笑道：“船家要是将酒分我二人一点儿，我们就坐你船。”
老头脸色挣扎，颇为肉痛，最终还是咬牙道：“好！”
……
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